『岬の突端の延長線上千九百キロに多くの同胞の果てた比島がある』

　第一チェックポイントの公園に来て、こんなところがあったのかと意外というかびっくりした。

　今年で１４回になる「いぶすき菜の花マーチ」開聞ステージは２００６年１月２８日行われた。歴史は古いウォーキング大会だが私は初めての参加であった。

第一チェックポイントは、「花瀬望比公園」となっていたので、どこにでもあるありふれた公園だろうと別に気に留めることもなく、スタンプを押してもらうとすぐ折り返すつもりであった。

公園の入り口にスタンプを押してくれるテントがあり、ほとんどの参加者は印を貰うと引き返し先を急いでいた。

私も先を急ぐ人波に乗って進もうとしたが、左を見ると防風林の松林を透かして公園と海が見えた。せっかくだから海でも眺めて休憩でもするか、と軽い気持ちで海の見える公園へ向きを変えた。

そこには先着のウォーカーたちが思い思いに休憩をしていた。公園にはあちこちにモニュメントがあった。意外なモニュメントに惹きつけられた。