高森峠登山口の駐車場には、野口雨情の『阿蘇の高森お日和つづき畑にゃ菜種子の花ざかり』の歌碑が建っていた。

秋真っ盛りの阿蘇路はコスモスあり、ススキが原あり、黄金の稲波ありと実に素晴らしい眺めであった。『阿蘇の高森お日和つづき田んぼにゃ黄金の花ざかり』と置き換えてもおかしくない高森の季節である。

バスに揺られること３時間半、俵山を越えやっとここ高森峠登山口に着いた。

高森から高千穂に抜ける国道３２５号高森隋道のそばに、清栄山へ登る登山口はあった。この登山口を高森峠登山口と言い、阿蘇外輪山の南部にある。

駐車場、トイレが整備されているがこの広場は登山者のためではなく、ドライバーのための休憩所として作られているようだ。

いつものように身体をほぐすためにストレッチ体操を全員で始める。今日のコースは初心者向きで楽な山だと聞いて参加した。体操をしながら楽なコースとはいえ最後まで歩きとおせるかが心配でならなかった。

１ヶ月前、同じ阿蘇外輪山の地蔵峠から大矢野岳・駒返し峠縦走で足を捻挫し、その後、追い討ちをかけるように背中や腰を痛め最悪の体調になってしまった。このごろ回復へむかう兆しを身体で感じ、まだ病院に通う身でありながら参加してしまった。この絶好の登山時期に、家にくすぶっていることができなかったのである。